העולם של הדיור המוגן לבני גיל הזהב עבר שינויים מפליגים בדור האחרון. ניתן לזהות מגמה מאוד חשובה ומשמעותית שבה עובר הדגש מהטיפול וההשגחה על הדייר אל דגש על יצירת סביבה תומכת שבה הדייר יכול להעשיר את חייו ולהמשיך ולצמוח. השינוי בדגשים הללו הוא זה שמאפיין את השינוי העיקרי באופיים של בתי אבות היום לעומת בתי אבות בעבר.
אם אנחנו בוחנים את המהות של בית אבות סיעודי הרי שברור מאליו שבו נותרת על כנה החשיבות המיוחדת של טיפול והשגחה. דווקא מתוך ההבנה הזו אנחנו מבינים מדוע בתי אבות באופן כללי פנו אל דרך שונה. בעוד בית אבות סיעודי נועד לדיירים לא עצמאיים שזקוקים לטיפול ולהשגחה על בסיס יום יומי הרי שדיור מוגן באופן כללי נועד לקהל שונה: דיירים פוטנציאליים שהינם עצמאיים ואינם זקוקים לטיפול ולהשגחה.
הדיירים שעוברים היום אל בית הורים אינם מחפשים סביבה שבה הם יקבלו טיפול ותו לא. במקום סביבה טיפולית הם רוצים קודם כל סביבה ביתית, סביבה שבה הם יוכלו להמשיך לחיות את חייהם מבלי לוותר על הדברים האהובים עליהם. המעבר אל בית אבות איננו נתפש כצעד אחורה מהחיים, נסיגה מהקיום היום יומי אל מקום מוגן ומרוחק. המעבר נתפש כהמשך טבעי לחיים, מעבר אל סביבה שתומכת בדייר ומאפשרת לו להמשיך את חייו.
יתר על כן, הסביבה הזו גם צריכה להעשיר את הדייר שבוחר לעבור אל בית אבות. דיור מוגן שאיננו מציע מגוון של פעילויות ושירותים לדיירים במקום איננו המקום המועדף על קהל המטרה. קהל הלקוחות של בתי אבות בימינו רוצים שהסביבה החדשה תהיה כזו שתציע להם חוויות ואתגרים, העשרה יום יומית, פעילויות שונות ומגוונות ושירותים שונים שאינם מתמצים בטיפול רפואי והגשת אוכל.
מדובר באתגר לא פשוט עבור מי שעוסק בתחום של דיור מוגן לגיל הזהב. נדמה שבעבר היה הרבה יותר פשוט להקים בית אבות כיוון שלא היה עליו לדאוג לכה הרבה היבטים בחייהם של הדיירים. הדיירים היום אינם מסתפקים במה שבעבר נתפס כתפקידו הבסיסי של בית אבות ועל כן מי שעוסק בתחום מבין שעליו למצוא את הדרך להקים את הסביבה התומכת והמעשירה שאותה מחפשים הדיירים הפוטנציאלים.
מובן מאליו שהפן הטיפולי והמגונן – של כל בית אבות ולא רק של בית הורים סיעודי מכל סוג שהוא – עדיין מהווה מרכיב חשוב ויש להעניק גם לו את תשומת הלב הנדרשת. עם זאת, כאשר אנחנו בוחנים את החשיבות הניתנת למרכיבים השונים של הדיור המוגן ניתן להעריך שהפן הטיפולי כבר איננו מהווה את הפן העיקרי והחשוב ביותר בכל מה שנוגע לבחירת בית אבות.
